Tornin V�en mietteit� ryhm�st� neiti Ciryan kaappauksen j�lkeen

Sijoittuu osan 21. ja osan 22. v�lisiin tapahtumiin.

- "He ovat hukanneet Daelhaelinin! Shrel-Kainin Prinsessan! Miten *ihmeess�* he voivat toimia noin! Heihinh�n piti voida luottaa!" Menellor miltei huusi.

- "Heihin voi luottaa. He tekev�t parhaansa hankkiakseen h�net takaisin. Vaikka... Se ei v�ltt�m�tt� ole paljon. Mutta ainakin he ovat rehellisi�. He eiv�t valehdelleet kertoessaan Daelhaelinin valasta", Amand�l vastasi tyynesti, ja katseli puolhaltianaista. Menellor oli heid�n paras asiantuntijansa, mit� ihmismieliin tuli. Olisiko Daelhaelin todellakin voinut olla niin sokea, ettei ollut n�hnyt petoksen l�pi? Eik� ryhm�k��n ollut huomannut mit��n.

- "Miten t�llainen on mahdollista? Daelhaelin on etev� oppilas - kyll� h�nen pit�isi tiet�� kuinka toimia?" kysyi Menellor muilta.

- "Ei ole h�nen vikansa, ett� Vala velvoittaa h�nt�. Samalla tavalla kuka tahansa meist� olisi toiminut. Ja onhan mahdollista, ett� rosvot olivat taitavia n�yttelij�it�... Tai ainakin heid�n johtajansa oli. Tai sitten se oli vihollisen juonia, jolloin taikuus on hyvin todenn�k�ist�", sanoi Kadhel. Muiden kolmen katseet k��ntyiv�t kohti tukevahkoa Dorwinadanlaisnaista, jonka smaragdinvihreist� silmist� s�ihkyi ter�v� �ly. Kadhel jos kuka tiesi valepuvuista.

- "Minusta meid�n on turha riidell� enemp�� siit� mit� tapahtui. T�rke�mpi kysymys on miksi niin tapahtui. Oma mielipiteeni on, ett� meid�n kaikkien olisi parasta alkaa pohtimaan ja nopeasti miten Daelhaelinin katoaminen vaikuttaa yleisesti. Emme saa tuijottaa pelk�st��n omaa napaa! Mit� jos h�nen is�ns� saa tiet�� tapahtuneesta? Ent� jos h�n saa kiristyskirjeit�?" Lithruin aloitti lauseensa keskeytt�en Menellorin, joka oli juuri sanomassa jotain, mutta sitten tyytyi kuuntelemaan Parantajaa.

Kaikki laskivat katseensa kohti lattiaa ja miettiv�t Lithruinin sanoja. Niiss� oli viisautta takana. T�rke�mp�� oli pohtia kaappauksen vaikutuksia ja valmistautua pahimpaan. My�hemmin ehditt�isiin tapella siit� miten n�in p��si k�ym��n.

- "Hyv� on. Meid�n on pakko luottaa ryhm��n. Jos he eiv�t onnistu tuomaan tytt�� hengiss�, Er� itse tiet�� miten vakavat seuraukset sill� on. Pahimmillaan Shrel-Kain julistaa meille sodan. Pahimmillaan kaikki meille tulevat ruoka- ja tarviketoimitukset loppuvat. Meid�t eristet��n. Kuvitelkaa sit�. P�rj�isimme jonkun aikaa, mutta mit� meist� tulisi? Roistoja, ry�v�reit�, murhaajia. Sit� varten t�t� tornia ei perustettu satoja vuosia sitten. Vihollisella, jos t�m� nyt on heid�n tekosiaan, on meist� t�ll� hetkell� vahva ote. Menellor: sin� "tunnet" ryhm�n meist� parhaiten. Kerro mitk� sinun mielest�si heid�n mahdollisuudet ovat?"

Menellor huokasi ja k��nsi katseensa kysymyksen esitt�j��n, Amand�liin.
- "Aloitetaan Nardholista. Nardhol on ok. Itseluottamusta l�ytyy paljon, ja h�n on omasta mielest��n paras johtaja mit� kukaan voi saada. En tied� kuinka hyv� h�n oikeasti on, mutta h�nell� on varmasti paikkansa ryhm�ss�. Ja toinenkin Noldo tekee varmasti kaikkensa neidon pelastamiseksi. Haltiat ovat ihan ok. Aldamirista ei l�ytynyt mit��n pahaa. H�n tekee varmasti parhaansa pelastaakseen neidon. H�n on entinen Gondorin armeijan sotilas, ja n�inollen uskon h�nell� olevan ymm�rryst� teht�v�n t�rkeydest�."

Amand�l ny�kk�si vakavana ja jatkoi: "T�h�n menness� kuulostaa hyv�lt�. K��pi�iden pit�isi olla p�tevi� ja varmasti ryhm�lle avuksi. Vaikka olen havainnut kuinka he inhoavat taikuutta. Heh heh heh. Seh�n heid�n luontonsa tosin on, ja haltioiden k�ytt�m�n� ep�luulot vain vahvistuvat. Mutta ehk�p� ryhm�n mukana olevat ruhtinaat saavat hieman karistettua ep�luuloja. Toivon niin, ihan pelk�st��n ryhm�n yhteisty�kyvyn kannalta. Ent� Eioo? H�n on hieman mystinen."

- "Eioolla kielt�m�tt� on synkk� tausta, mutta h�n on p��ssyt sen yli. H�net kasvatti Urdrath - er�s vihollisen vakoojista. En kuitenkaan havainnut h�ness� mit��n pahaa. Ehk� v�linpit�m�tt�myytt� ja oman asiansa ajamista - mutta niin kauan kuin h�nen etunsa edes jotenkin t�sm�� ryhm�n edun kanssa, h�n toimii varmasti ryhm�n mukana." Menellor piti hetken tauon, siemasi pikaristaan viini� ja samalla katseli sanojensa vaikutusta muihin.

- "Ja Eioo sek� Aican�rohan ovat vanhoja tuttuja?"

Kysyj� oli Lithruin. Menellor katsoi h�nt� ja jatkoi: "Totta. Aican�ro on suurempi mysteeri. En ole ihan varma miksi h�n on ryhm�n mukana. H�ness� on jotain... Jotain hyvin outoa. Kuitenkin h�n tuntee lojaalisuutta Eioota kohtaan, mutta miten lienee lojaalisuus muita kohtaan? Pystyyk� h�n johdattamaan Eioota omiin tarkoituksiinsa, vai onko h�n uskollinen meille - ja ryhm�lle?"

- "H�nell�h�n oli mukanaan Miekka", sanoi Kadhel hiljaisella ��nell�.

- "Toivottavasti miekka on tarpeeksi voimakas esine. Ja toivottavasti miekalla on oikea p��m��r�. Ainakin t�h�n asti niin on ollut. Miekan avulla ryhm� on pelastunut monesta pahastakin pulmasta, eik� se ainakaan viel� ole k��ntynyt heit� vastaan", totesi Amand�l, ja jatkoi: "Hyv�. Aican�roon... Tai ainakin miekkaan voimme luottaa. En�� on j�ljell� Dimmu. Mit� sait h�nest� irti?"

Menellorin ennest��n vakava ilme tuli suorastaan pelokkaaksi. - "Dimmussa on jotain todella outoa. H�nen alitajuntansa yritt�� esiin, mutta jokin tukahduttaa sen t�ysin. Niin ainakin uskon. Minulla saattaa olla siihen syykin. Dimmu nimitt�in on, ei enemp�� eik� v�hemp�� kuin itsens� Morandirin oppilas."

Kaikki olivat hieman h�mm�styneen n�k�isi�. Kaikki muistivat kuulleensa puheita tuosta arkkimaagista - haltiasta, joka oli kirottu, mutta jolla ehk� oli suurempi mahti kuin kell��n heist�. Haltiasta, joka ei ollut kenenk��n puolella. Haltiasta, joka voisi olla arvokas liittolainen -- tai sitten heid�n pahin painajainen.

- "Onko mahdollista, ett� osa h�nen mahdistaan on siirtynyt poikaan? Ja miksi h�n olisi ottanut ihmislapsen oppipojakseen? Ep�ilem�tt� h�n on n�hnyt nuoressa miehess� jotain, mist� me emme tied� mit��n. Mutta mit�?" kysyi Amand�l.

- "Sit� en tied�. En ehtinyt tutkia h�nen muistojaan perusteellisesti, ja totta puhuen, en ole edes varma pystyisink� siihen. H�n kuitenkin tuntuu olevan kovasti meid�n puolella ja aidosti pahoillaan tapahtuneesta, mutta onko tuo mielentila todellakin h�nen oman? Ehk� meid�n olisi parempi tarkkailla h�nt� tarkemmin, kun h�n seuraavan kerran tulee t�nne. JOS h�n tulee t�nne." Menellor siemasi taas viini�, ja jatkoi: "Yhteenvetona uskon, ett� jos ryhm�ll� on onnea, ja jos he todellakin ovat taitavia ja p��tt�v�isi�, he tuovat tyt�n takaisin. Jos tyt�n sieppaajat olivat tavallisia rosvoja. Jos eiv�t... Heid�n mahdollisuutensa ovat melko huonot. Eik� meill� ole laittaa ket��n seuraamaankaan heit�... Meid�n vain t�ytyy luottaa heihin. Er�n haltuun."